에코 아저씨 (Uncle Eco)

며칠전 훈훈한 기사가 저의 눈길을 사로잡았습니다. 강릉의 한 초등학교 학생들이 플라스틱병 재활용을 쉽게 해달라는 손편지를 우리나라의 굵직한 음료회사들(롯데칠성음료, 코카콜라코리아, 해태음료)과 환경부에 편지를 보냈다고 합니다. 그리고 그 중 롯데칠성, 코카콜라와 환경부에서 음료병을 개선하겠다는 약속을 손편지로 답장했다고 하거든요. 이 기특한 소식을 접하고 신문사에서 이 아이들을 화상으로 인터뷰했다고 합니다. 아이들에게 편지를 보낸 이유를 물어보자 거북이 코에 플라스틱 빨대가 박힌 충격적인 모습을 보고 편지를 보냈다는 아이도 있고, 코로나때문에 버려지는 산더미같은 플라스틱 쓰레기 문제를 지적하는 아이도 있고, 또 지금은 코로나 때문에 마스크를 쓰지만 앞으로 공기가 더 오염되면 계속 마스크를 써야하지 않느냐..

바야흐로 쓰레기와의 전쟁입니다. 국내적으로 지자체, 정부는 물론 세계적으로도 각국에서 어떻게하면 넘쳐나는 쓰레기를 처리할 수 있을지 고민이죠. 그도 그럴것이 기존에는 쓰레기 혹은 폐기물을 다른 나라에 수출하는게 쉬웠지만 이제는 모든 나라에서 환경 이슈가 붉어지자 쓰레기 수출이나 수입에 대한 규제나 전면 금지를 실시하고 있습니다. 쓰레기를 해외로 보낼 수가 없다, 자국내에서 처리해야한다고하면 결국 소각하거나 폐기하는 수밖에 없겠죠. 하지만 둘 다 환경에는 결코 좋지 않을분더러 무한정 할 수도 없습니다. 그렇다면 근본적으로 발생하는 쓰레기의 양을 줄이는게 급선무일 겁니다. 해외에서 테라사이클(Teracycle)의 룹(Loop)이라는 업체가 맥도날드나 버거킹, 유명 프렌차이즈 업체들과 협업하여 다회용 용기 사..

코로나 대유행이 시작된 이 후 우리 주변에 많은 것들이 바뀌었습니다. 그 중에서 어떤게 가장 생각나십니까? 저는 우리의 얼굴 절반을 덮고 있는 마스크의 일상화가 아닐까 싶네요. 물론 그 전에도 미세먼지때문에 가끔 마스크를 쓰기는 했지만 마스크가 지금처럼 우리 삶의 일부가, 아니 필수가 되었던 적이 있었나 싶습니다. 모두가 사용하고 또 매일 사용하는 마스크라서 전 세계적으로 매월 버려지는 수량이 자그만치 1,290억개가량이라고 하잖아요. 일회용 마스크와 장갑이 매월 몇개나 버려지는지 아십니까? 코로나가 전 세계를 덮친 후에 종종 회자되는 얘기가 있죠. 올 초까지만해도 감염을 막기 위해 각국에서 여행과 이동을 자제하고 강제적으로 혹은 자율적으로라도 집에 머물라는 권고를 했었습 uncle-eco.tistory..

세계에서 가장 많은 플라스틱 폐기물을 유발하는 기업은 어디일까요? Break Free From Plastic이라는 환경단체에서는 매년 전세계적으로 자원봉사자와 플라스틱 폐기물 분류업 종사자들의 도움으로 플라스틱 폐기물을 수거하여 어떤 브랜드가 가장 많은 플라스틱 폐기물을 유발하였는지 고발하는 운동을 하고 있습니다. 기사 인용 올해도 전세계 55개국의 약 15천명이 함께 약 35만개의 플라스틱 폐기물을 수거하여 이 불명예스러운 랭킹을 뽑았는데요. 3년 연속 코카콜라, 펩시, 네슬레가 뽑혔다고 합니다. 모두 전 세계적으로 유명한 탄산음료와 물, 식품을 판매하는 다국적 기업들이죠. 소득이 낮은 동남아와 아프리카, 남미 국가들에서 이런 메이저 다국적 식품업체들의 시장 지배력은 실로 엄청나고 비지니스를 통해 많은..

혹시 지금 손에 테이크아웃 아이스 아메리카노 잔이 있으신가요? 아니면 500ml짜리 미네럴 워터 플라스틱 병이 있으신가요? 그러시면 다 드신 후 밑바닥을 주목해주세요. 거기에 화살표 모양 3개로 이루어진 삼각형 안에 숫자가 적혀 있으실 겁니다. 우리나라 대부분의 아이스 커피용 투명 플라스틱 잔은 대부분 PET입니다. 그래서 삼각형 안에 "1"이라는 숫자가 적혀있고 그 밑에 PET라고 적혀있으실 거에요. 그러면 이런 번호가 나타내는 의미는 무엇일까요? 플라스틱을 제품의 원료를 나타내는 이런 표기는 크게 1번부터 6번까지, 그리고 "Other"로 구성되어 있습니다. 그러면, 그 각각이 나타내는 구체적인 의미를 알아보겠습니다. 마크 "1" -폴리에틸렌 테레프탈레이트로 만들어진 제품을 의미하며 줄여서 "PET"..

플라스틱 쓰레기에 대한 문제는 분명 우리 모두가 당면한 심각한 문제입니다. 이 문제를 온 세계가 함께 인식하고 진지하게 해결책을 모색해야 합니다. 이를 위해서는 각 국가 차원에서의 연구와 조사 및 정책적인 규제와 지원이 가장 효과적이라고 생각합니다. 하지만 이에 앞서 사회적으로 문제를 이슈화시켜 사람들의 공감과 참여를 이끌어내는 노력 또한 필요합니다. 이 글은 베트남의 심각한 플라스틱 쓰레기 문제에 대한 화두를 던지는 그 작은 시도라고 생각되는데요. 여느 동남아의 현실이 비슷하겠지만 베트남에서도 일회용 플라스틱 사용이 빈번합니다. 베트남에서 가장 큰 두 도시인 하노이와 호치민시는 매일 80톤의 플라스틱 쓰레기를 버린다고 합니다. 베트남 플라스틱 협회에 따르면 1인당 플라스틱 소비량이 베트남의 경우 199..

코카콜라뿐 아니라 펩시, 로레알, 버거킹, 맥도날드 등 많은 대기업들도 친환경을 넘어서 필환경 시대임을 실감하고 있습니다. 대기업들이 사회적 책임감이라는 순수한 목적은 물론 착한 기업 이미지를 활용한 마케팅 차원에서 친환경 시도를 많이 합니다. 전 세계적으로 환경에 대한 관심이 높아지는 것은 분명하지만 친환경을 하기 위해서는 사실 돈이 많이 들죠. 그래서 이들 돈많은 대기업들이 메인 스트림을 형성하고 이끌어가면 뒤이어 시장에 변화가 시작되는 것을 자주 볼 수 있습니다. 그래서 코카콜라도 친환경 움직임에 동참하기 위해서 Loop Industries라고하는 재활용 플라스틱 용기를 생산, 공급하는 업체와 음료 용기에 대한 공급 계약을 채결했었는데 이를 종료하겠다고 했답니다. 여기서 말하는 Loop Indust..

영국의 한 대학교에서 흥미로운 연구를 했습니다. 과연 어떤 음료 용기가 환경에 가장 큰 피해를 주는지를 실험한 겁니다. 아이러니하게도 유리병이 플라스틱 보다 환경에 더 해롭다는 결과를 도출했다고 합니다. 유리의 원료는 희귀한 재료에서 채굴되고 또 생산과 운송 과정에서 플라스틱보다 더 많은 화석 연료를 필요로하기 때문에 실제로는 플러스틱보다 더 해롭다는 겁니다. 음료에 따라 어떤 병(용기)가 환경에 가장 영향력이 있는지를 실험했는데 결과는 이렇습니다. 탄산음료의 경우, 유리병이 가장 유해하고 100% 재활용 알루미늄 캔이 가장 영향이 적었습니다. 과일주스와 우유 역시 유리병이 역시 가장 해롭고 종이용기(테트라팩)이 가장 적습니다. 가장 영향력이 적다고해서 환경에 무해하다는 건 아니라는 걸 재차 강조했습니다..

22명의 네덜란드 학생들이 재활용 폐기물들을 이용해서 전기차를 만들었다고 합니다. 쉽게 말해서 쓰레기로 만들었다는 얘기인데 만듬새나 성능은 테슬라 못지 않네요. "LUCA"라는 이름의 섹시한 노란색 스포츠카입니다. 2인승이고 완충시 최고속도 220Km까지 도달할 수 있다고 설명합니다. 이게 플라스틱병, 식품 포장재, 가정용 플라스틱 등으로 만들었는다는 것도 놀랍지만 고작 22명의 학생들이 약 1년반동안 설계부터 제작까지 전부 했다는게 더욱 놀랍습니다. 그리고 자동차 회사들이 폐기물을 사용하여 차를 만들어서 쓰레기를 줄였으면 하는 바램으로 도전을 시작했다는것 또한 대견합니다. 차가 정말 탐나네요ㅎ Dutch students build electric car from recycling and garbage ..

올해 초부터 코로나가 전 세계적으로 삽시간에 퍼진 이후 일시적으로 품귀현상까지 벌어졌던 일회용 마스크에 대한 기사입니다. 우리나라에서는 일회용 마스크를 전 국민에게 할당하여 판매를 하고 중국의 제조사들은 선금을 받아야만 선적을 해주고 다른 나라나 바이어들은 항공으로 긴급히 운송을 해오고 난리도 아니었죠. 지금은 마스크 생산이 포화가 되다보니 판매가격은 곤두박질쳤고 생산업체가 도산하는 등 또 다른 이슈가 되고 있는데요. 일회용 마스크는 과연 재활용이 가능할까요? 이 기사에 또다시 등장하는 업체가 쓰레기 재활용 업체인 TerraClcyle입니다. (단순히 쓰레기 재활용 업체라고만 정의할 수가 없는 업체라서 이 부분에 대해서는 별도로 다뤄보도록 하겠습니다.) 이 업체는 마스크 재활용을 위한 수거 박스를 고객들..