에코 아저씨 (Uncle Eco)

12월이 시작됐습니다. 크리스마스가 다가옵니다. 언제부터인가 거리에서 사라진 캐롤송때문에, 그리고 날로 각박해져가는 사회분위기 때문에 크리스마스에 대한 감흥이 점점 줄어드는 것도 사실입니다. 게다가 올 한해 우리를 괴롭히던 코로나 바이러스가 겨울이 되니 더더욱 기승을 부리고 심각해지고 있어서 다가오는 크리스마스와 연말의 분이기는 또 어떻게 변하려는지 심히 걱정됩니다. 그럼에도 불구하고, 대목은 대목이죠. 특히, 우리나라나 동양권보다는 유럽이나 미국 등 서양권에서는 실로 큰 대목이 아닐 수 없습니다. 이곳 미국에서는 이미 11월부터 마트에서는 크리스마스 트리와 장식을 팔기 시작했고, 예쁘게 꾸민 크리스마스 트리를 설치한 곳도 제법됩니다. 그런데 저 멀리 영국에서 환경에 대한 반가운 소식이 들리네요. 영국의..

오늘도 커피 한잔 즐기셨겠죠? 기원전 9세기경 에티오피아의 고지대에서 재배되던 커피가 지금은 적도지방 라틴아메리카, 동남아 남아시아 그리고 아프리카 등 전 세계 70여개국에서 나고 자라면서 세상에서 가장 인기있는 음료로 자리매김했습니다. 우리나라 5대 발명품(?)이라고 일컬어지는 인스턴트 커피믹스가 한참 유행했었는데 지금은 한집 건너 한집 있는 커피전문점의 에스프레소 머신에서 내린 커피가 더 친숙합니다. 혹시 우리나라 사람은 1년에 몇잔의 커피를 마시는지 아시나요? 2018년 기준으로 1인당 연간 353잔으로, 세계 평균 132잔의 2.67배를 마신다고 하네요. 그러면 커피전문점의 숫자는 어떻게 될까요? 2020년 식품외식통계에 따르면 국내 커피전문전 수는 2018년 기준 약 6만 6천여곳이라고 하는데 ..

혹시 "병 속에 담긴 편지"라는 영화를 아시나요? 1999년에 캐빈코스트너가 주연했던 멜로 영화에요. 대충 제목만 봐도 병 속에 담긴 편지로 사랑이 시작된다는 그런 영화라는 걸 알 수 있겠죠?ㅎ "병 속에 담긴 편지는 사랑을 싣고"... 라고 할까요? 그런데 과학자들은 병 속에 다른 메세지 대신 다른 걸 넣었네요. 플라스틱 병 25개에 GPS와 위성 태그를 넣어서 인도 갠지스강에 떠내려 보냈다는데요. 플라스틱 오염이 얼마나 빨리, 그리고 멀리 이동할 수 있는지를 추척하기 위해서라고 합니다. 이 연구로 불과 몇달만에 플라스틱이 수천 키로미터를 떠내려간다는 것을 추적할 수 있었다고 하는데 추적된 최대 거리는 94일동안 약 2,800km였다고 하거든요. 구글링 해보니까 서울에서 필리핀까지의 직선거리가 대략 2..

플라스틱 코팅이 없고, 또 플라스틱 뚜껑도 없는 100% 종이로 만든 종이컵이 영국에서 출시되었다고 합니다. 이름하여 나비컵(ButterflyCup)입니다. 아래는 종이컵과 유사한 형태이지만 위를 보면 양쪽에 뿔이 난 것처럼 생겼습니다. 독특한 구조가 빨대 역할을 하니까 뚜껑이 필요없다는 얘기입니다. 또한 폴리에틸렌(PE) 코팅을 친환경 수성 코팅으로 대체했기 때문에 플라스틱이 없다는 얘기이고요. 기사에 따르면 Wildfowl & Wetlands Trust (WWT) 센터에서 영국에 시판될 예정인데 이미 다른 나라 20여개국에서 사용되고 있다고 하네요. 참고로, 현재 영국에서는 매년 약 25억개의 커피컵이 폐기되는 것으로 추정하는데 실제로는 400개중 1개만 재활용이 되고 있다고 합니다. 유럽이나 영국에..

영국에서는 매년 약 47억개의 플라스틱 빨대, 3억 1천 6백만개의 플라스틱 스티어, 18억개의 플라스틱 면봉을 사용한다고하니 실로 어마어마 합니다. 내년 4월부터 시행할 예정이라고 하는데요. 다만, 예외적으로 병원, 술집 및 식당 등에서 장애가 있거나 꼭 필요한 사람들에게는 플라스틱 빨대를 제공한다고 합니다. 코로나사태로 일회용품 사용량이 늘어나고 있다는 우려가 있습니다만, 다른 한편에서는 플라스틱과의 전쟁이 꾸준히 진행 중인거 같아 다행입니다. 참조: BBC 뉴스 www.bbc.com/news/uk-england-54366461